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東京大学は、アミノ酸摂取による栄養効果の研究を礎に開発した人気のアミノ酸サプリメントシリーズの新商品として、抹茶味の「体力式®アミノ酸ようかんバータイプ」を４月１０日発売開始した。これまで体力式®アミノ酸シリーズを愛用している人だけでなく、日常的にかつ気軽に、さらにスポーツシーンでもアミノ酸サプリメントを摂取したい人にもうれしい商品となっている。
このようかんは、配合されているアミノ酸に特徴がある。人気の「体力式®アミノ酸顆粒」に多く含まれている必須アミノ酸であるバリン、ロイシン、イソロイシンなどにアスパラギン酸をプラスして、合計１０００ｍｇ含まれている。１本当たりのカロリーは約１２０キロカロリー。
また、世界に広がる日本食ブームの中では抹茶も広く注目されているが、抹茶にはカテキンなどのポリフェノール類やテアニンなどが含まれており、それらの健康素材としての可能性について幅広く研究や実験が進められている。
アミノ酸混ぜた飼料で育成 〝東大出の馬〟が大旋風
東京大では、平成４年からアミノ酸摂取による人への栄養効果の研究を行ってきたが、研究成果のひとつとして競走馬の実験が挙げられる。平成８年、アミノ酸を混ぜた飼料で繁殖・育成・調教し、アミノスタローンと名づけられた馬が、東京シティ競馬で６勝した。血統が全てと言われている競走馬の世界で、非エリートの〝東大出の馬〟が大旋風を巻き起こした。こうした数々の研究は、アミノ酸サプリメントの開発の礎となった。
その後、スポーツ選手への研究が進み、平成１２年シドニーオリンピックのころからスポーツ選手もアミノ酸を摂取するようになり、１６年のアテネでアミノ酸の早期疲労回復により効果的なトレーニングができるようになったことから多くのメダリストの誕生をサポートしたということで、一般の人にもアミノ酸の効果が認識されるようになった。
これらアスリートへのアミノ酸栄養研究をさらに国民への栄養研究へと発展させ開発された商品が、東京大コミュニケーションセンター（ＵＴＣＣ）のアミノ酸サプリメントシリーズ。第一弾として、平成１８年から「体力式®」「乾杯式®」の顆粒２商品を販売しており、〝体感できるサプリメント〟として評価を得て、第２弾として平成２６年７月から販売した「体力式®」アミノ酸ゼリー・リンゴ味も美味しいと好評。さらに昨年、第３弾として体力式®アミノ酸サプリメントを日常的に美味しく摂りたいという方のためにキャンディタイプを発売した。
東大のブランドグッズを取り扱うＵＴＣＣでは、アミノ酸サプリメントシリーズの顆粒タイプ「体力式®」「乾杯式®」が長年にわたり人気ナンバーワン。人気の理由を平成２７年春に実施した顆粒タイプの購入経験者１００名以上のアンケートから調べたところ、約８割が体力回復効果を期待して「体力式®」顆粒タイプを購入しており、３人に２人が体力回復を体感したと回答している。
さらに、９割を超える人が、この商品を継続して購入したいとの意向を示していた。また味については約６割から飲みやすいとのコメントを得ている。こうしたＵＴＣＣアミノ酸サプリメントに対する高い評価を受けて、今回ようかんタイプの発売を開始することとなった。
顆粒タイプのサプリメントは飲むために水分が必要だが、ようかんはいつでも手軽に食べることができる。またバータイプなので、ランニング、ウォーキング、登山、ゴルフ等スポーツ時のアミノ酸とエネルギー補給に、また日常生活における補食としても便利で、ＵＴＣＣでは、購入を呼び掛けている。５０グラム×３本入りで、価格は６４８円（税込）。
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