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大人に代わって介護や家事を担う子ども「ヤングケアラー」に関する厚生労働省と文部科学省の初の実態調査の結果が１２日に公表された。それによると、「世話をしている家族がいる」と答えた割合は、中学２年生が５．７％（約１７人に１人）、全日制の高校２年生４．１％（約２４人に１人）だった。
調査は昨年１２月から今年２月にかけて、全国の公立中学校１０００校と公立の全日制高校３５０校を対象に実施。回収できた中学校７５４校に在籍する５５５８人の中学２年生と、全日制高校２４９校に在籍する７４０７人の高校２年生のデータを分析した。
世話の相手は、どちらも「きょうだい」が最多（中学２年生：複数回答で６１．８％、高校２年生：同４４．３％）。「きょうだい」の世話の内容では、どちらも「見守り」や「炊事・洗濯などの家事」、「きょうだいの世話や保育所等への送迎など」が多い傾向を示している。
世話の頻度をみると、中高生ともに世話の相手が「親」や「祖父母」の場合は、「ほぼ毎日」と答えた割合が３割強～４割程度、「きょうだい」の場合は６割弱だった。さらに、平日１日あたりで世話に費やす平均時間は、中学２年生が４時間、全日制高校２年生が３．８時間だが、「７時間以上」と答えた中高生も約１割いた。調査では、世話の時間が７時間を超えると、それ以外に比べて「健康状態が良くない」や「たまに欠席する」、「遅刻・早退をたまにする」と答えた割合が高い傾向を示していた。
世話をしているためにやりたくてもできないことを複数回答で尋ねたところ、中学２年生では「特にない」が５８．０％で最も多かったほか、「自分の時間が取れない」（２０．１％）や「宿題をする時間や勉強する時間が取れない」（１６．０％）といった回答が目立った。また、高校２年生も、「特にない」（５２．１％）が最も多く、「自分の時間が取れない」（２０．１％）や、「宿題をする時間や勉強する時間が取れない」（１６．０％）という順になった。
■ 厚労相「論点整理し、しっかり対応していく」
調査結果を受けて、田村憲久厚労相は１３日の閣議後会見で、「厚労省と文科省でプロジェクトチームを作っている。ここで調査の結果などを踏まえて論点を整理し、しっかりと対応していきたい」と、支援策に向けた道筋を説明した。
加えて、「現在、両省でいろいろ検討している最中。そこでの議論を経て取りまとめをしていきたい」と述べている。
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