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世界保健機構（ＷＨＯ）は２３日、２０１５年の世界のうつ病患者が推計で３億２２００万人に上ったと発表した。２００５年からの１０年間で１８．４％増加しており、ＷＨＯは国レベルの早急な対策が必要だとしている。
地域別の人口比率をみると、アジア・太平洋地域は約４８％で、トップはインドの５６６７万５９６９人。次いで、中国の５４８１万５７３９人、インドネシアの９１６万２８８６人、バングラデシュの６３９万１７６０人、日本の５０５万８１２４人と続いている。
ＷＨＯによれば、うつ病は男性よりも女性の患者が約１．５倍多い。症状が重く、長期にわたる場合は、自殺につながる可能性を持ち、その人数は毎年世界でおよそ８０万人といわれている自殺者の１．５％に上るといわれる。
■ 身体的健康への影響も
原因は、社会的や心理的、生物学的な様々な要因が、複雑に作用して生じる。特に失業や死別、心理的外傷を経験した人は発症する可能性が高い。リスクは身体的な健康にも関係しており、例えば心血管疾患を発症した人はうつ病になりやすく、逆にうつ病の人は心血管疾患になりやすいという。
■ 誤診されるケースも
治療には、抗うつ剤のほか、認知行動療法（ＣＢＴ）や対人関係療法（ＩＰＴ）といった方法がある。ただ、こうした治療法があるにも関わらず、資源や治療者の不足、精神障害に対する社会的な偏見などが障害となり、有効な治療を受けている人は全体の半数以下、多くの国では１０％未満にとどまっている。さらに、うつ病は正しく診断されないことがあり、誤った診断にもとづいて抗うつ剤を処方されているケースなどもあるという。一方で、ＷＨＯは、治療者が適切なケア、心理社会的援助、薬物療法を組み合わせて行うことで、うつ病を含む数千万人の精神障害者が、資源が不足している場合でも正常な生活を送ることができると主張している。
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